Bærbare enhedsfirmaet Jawbone lancerede aktivitetsmåleren Up3 tidligere i år med 40 procent rabat; Pebble smarture, der kan se mobiltelefonpåmindelser, er nedsat med 50 pund; Garmin lancerede en fitness-baseret hovedfunktion. Prisen på GPS-smart-ure er reduceret med £100.
For bærbar teknologi er dette ikke det bedste tegn. Efterhånden som smartphonesalget når en balance, og salget af tablets, tv'er og personlige computere er faldet, har producenterne investeret penge i bærbare enheder i håb om at antænde en brand i nye produktområder. Det nuværende resultat er et overskud af tilsluttede ure og bærbare enheder af alle mærker på markedet. Samsung udgav 7 smartwatches på to år; Apple lancerede sin egen enhed tidligere i år; selv traditionelle urmagere har sluttet sig til spillet: Fossil erhvervede wearable device-fremstilling for $260 millioner i denne måned Misfit.
Disse producenter håber alle, at brugen af bærbare enheder kan være lige så almindelig som smartphones. Gennem hele-sporing af aktiviteter, herunder skridt, kalorier, søvnmønstre osv., kan vi gøre vores liv sundere og mere effektivt. Smarture kan frigøre os fra smartphones og kan bruges til at tjekke e-mails, sms'er og kort.
Teknologientusiaster og fitnessentusiaster har sat skub i markedets forventninger til bærbare enheder. Markedsundersøgelsesfirmaet IDC mener, at det globale salg af bærbare enheder vil stige med 163 procent i år, fra 28,9 millioner enheder i 2014 til 76,1 millioner enheder. Disse data er dog relativt små, og det er ikke klart, om bærbare enheder vil overgå kategorien af nicheprodukter. Paul Lee fra Dehler Corporation studerede forbrugeradfærden af bærbar teknologi og sagde, at de fleste mennesker køber bærbare enheder for at vise folk, hvor sunde de er; som et redskab til at motivere dem til at blive sunde; for nogle mennesker er det. Det betyder, at det overvejer at blive sundere. I de to sidstnævnte tilfælde svarer aktivitetsmålere til medlemskab af fitnesscenter: folk bestemmer sig for, hvornår de køber, men efter en periode vil antallet af brug falde, især når resultaterne ikke svarer til forventningerne. Selvom konceptet "kvantificeret selv" er meget populært i Silicon Valley, bliver det ikke nødvendigvis til mainstream, især i betragtning af, at alle dets funktioner kræver selv-disciplin.
Selvom trackers salgsaktiviteter forbedres dag for dag, er deres udsigter måske ikke så optimistiske. Undersøgelser har vist, at Fitbit, verdens bedst-sælgende producent af bærbare enheder, har set sin aktiekurs falde siden denne sommer, endda før den annoncerede planer om at rejse penge tidligere på måneden. Jawbone gennemgår anden runde af fyringer i år. Gartner Consulting sagde, at bærbare enheder netop har gennemgået "ekspansionstoppen" og vil begynde at opleve "desillusioneringsdalen."
Smarture er selvfølgelig en anden forretning. Et Apple Watch kan modtage information, styre musik og foretage trådløse betalinger. Produktet er også opdateret: Pebble blev udgivet i 2013, og Apples første ur har kun været til salg i 7 måneder. Ikke desto mindre er de tidlige tegn ikke for optimistiske. Apples salg overgik let smartwatch-konkurrenterne, men Googles søgedata viste mere interesse for iPod, et produkt, der har været på markedet i 14 år. TAG Heuer annoncerede tidligere på måneden, at dets første smartwatch kan ombyttes til mekaniske ure om to år, og det ser ud til, at det har ringe tillid til smartwatches.
Omstændighederne kan ændre sig, men indtil videre er de fleste smartwatch-applikationer blot efterlignede versioner af smartphones. Det er uklart, om der er vigtige forskelle mellem de to, bortset fra en installeret på håndleddet og en på lommen eller skrivebordet. Ovenfor er dette nok til at blive betragtet som et salgsargument. At tjekke tekst og e-mail gennem skærmen på håndleddet ser ikke ud til at være meget mere praktisk end en smartphone, og det er ikke forsigtigt, for de færreste tjekker ofte uret i et møde, hvilket også kan virke utålmodigt .
På trods af den åbenlyse stigning i salget er indtrængningsraten stadig meget lav. Ifølge statistikker fra Deloitte var beholdningsraten for fitnessarmbånd i juni i år 4 procent og smarture 2 procent. Aktivitetsmålere og smarture bliver bedre og bedre, og smarte wearables er bare noget nyt for de fleste.
